Ende der 80er Jahre werden in Ungarn und der Tschechoslowakei erste Tankstellen mit in Österreich ansässigen international tätigen Mineralölgesellschaften errichtet.

Mit der Internationalisierung der österreichischen Mineralölwirtschaft erweitert sich auch der Geschäftskreis der GIA.

Die gesamte Geschäftstätigkeit wird in der Gesellschaft für Industrieausrüstung mbH & CoKG (kurz: GIA, heute GiA Austria GmbH) zusammengefasst. Auf Grund der Nähe zur Grenze bestanden bereits frühzeitig Geschäftsbeziehungen in die Nachbarländer Ungarn und Tschechoslowakei – aber auch in die Deutsche Demokratische Republik.

Nach dem frühen Tod des Gründers wurde die Unternehmensgruppe durch seine Frau alleine weitergeführt. Wesentliche Unterstützung erhielt sie bereits damals von Herrn Ludwig Hainz, dem später langjährig alleinigen Geschäftsführer des Unternehmens.

Die GIA Austria GmbH wurde als Gesellschaft für IndustrieAusrüstung m.b.H. & Co. KG durch Ing. Hermann Gottwald und dessen Frau Felizia mit Sitz in Braunau am Inn gegründet.

Der Unternehmenszweck war anfänglich der Handel mit Industriegütern aus dem Umfeld brennbarer Flüssigkeiten. Der Bereich Anlagenbau wurde damals vom parallel gegründeten Schwesterunternehmen, der Ing. H. Gottwald Ges.m.b.H. & Co. KG, abgedeckt.

Im Jahre 1950 gründeten die Ehepartner Felicia und Ing. Hermann Gottwald ihr Unternehmen in Braunau am Inn. In den folgenden Jahren nahm die Geschäftstätigkeit zu.